Sabe o que pode proteger você de problemas intestinais? A felicidade!
Um estudo da Universidade Southwestern, dos EUA, mostrou que a felicidade é capaz de reduzir infecções no intestino. Tudo acontece por meio da serotonina, substância química produzida no cérebro e associada às sensações de alegria e bem-estar.
E o mais legal é que cerca de 90% dela é produzido no trato gastrointestinal! Ou seja, nosso intestino tem tudo o que a gente precisa para ser mais feliz, desde que bem cuidado!
Mas como?
Há trilhões de bactérias vivendo no sistema gastrointestinal humano. A maioria delas é benéfica mas, algumas nocivas também podem colonizar o intestino, causando infecções graves.
Sabendo disso, os pesquisadores se perguntaram se a serotonina produzida no intestino poderia afetar a malignidade de bactérias patogênicas que infectam o órgão. Então, eles trabalharam com a Escherichia coli O157, uma espécie de bactéria que causa surtos periódicos de infecções transmitidas por alimentos.
Então, ela foi cultivada em placas de Petri no laboratório e ficaram expostas à serotonina. E foi daí que veio o resultado, que foi publicado na ScienceDirect: testes de expressão gênica mostraram que a serotonina reduziu significativamente a expressão de um grupo de genes que essas bactérias usam para causar infecções.
Experimentos adicionais, usando cobaias e células humanas, mostraram que a bactéria não conseguia mais causar lesões associadas à infecção nas células depois de expostas à serotonina.
Os próximos passos
A equipe conseguiu identificar o receptor de serotonina nas superfícies das bactérias e agora vai avaliar se medicamentos usados para atuar no sistema desse composto poderiam ser usados contra as infecções bacterianas.
O objetivo é que medicamentos como o Prozac possam ser redirecionados para o tratamento de infecções bacterianas, que pode ser bastante complicado especialmente no intestino. Seria uma nova arma para combater certas infecções desafiadoras que ainda não têm tratamentos realmente eficazes. Vamos acompanhar!
